Umstrittene Taufe

In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts wurden heftige Debatten um die Taufe geführt. Diese Debatten öffnen ein Fenster zu zentralen philosophischen und theologischen Streitpunkten dieser Zeit und werden in der vorliegenden Studie anhand von Streitschriften, Dogmatiken, Lexika und Zeitschriften nachgezeichnet.
Verhandelt wurde insbesondere die Wirksamkeit der Taufe: Ist sie als Gnadenmittel zu verstehen oder als Initiationsritus in die kirchliche Gemeinschaft? Transformationen in Rechtfertigungs- und Erbsündenlehre führten dabei in vielen Fällen zur Infragestellung der Heilsrelevanz der Taufe. Die strikte Trennung zwischen Geister- und Körperwelt, die sich insbesondere aus der Leibniz-Wolffschen Philosophie ergab, ließ unmittelbare Wirkungen Gottes zunehmend nicht mehr plausibel erscheinen. Dies galt auch für Wirkungen von Teufel und Dämonen, was zu umfassenden Diskussionen um den Taufexorzismus führte. Die Taufe wurde entsprechend häufig umgedeutet, damit ging aber nicht unbedingt ein Bedeutungsverlust einher: Als Eintritt in die Institution Kirche behielt sie Gewicht. Die Praxis der Taufe war stets auch mit politischen Fragen verknüpft, da mit ihr auch die Zusage bürgerlicher Rechte verbunden war, was insbesondere in Debatten um Judenkonversion und -emanzipation ersichtlich wird. Von einer in sich kohärenten, aufklärerischen Tauftheologie kann dabei nicht gesprochen werden. Was Taufe bedeutet, wird verhandelt und bleibt umstritten.

In the second half of the 18th century, heated debates were held on the subject of baptism. These debates open a window onto the central philosophical and theological points of contention of the time and are traced in this study on the basis of polemical writings, dogmatics, encyclopaedias and journals.
In particular, the effectiveness of baptism was debated: is it to be understood as a means of grace or as a rite of initiation into the church community? Transformations in the doctrine of justification and original sin led in many cases to the relevance of baptism for salvation being called into question. The strict separation between the spiritual and physical worlds, which resulted in particular from the Leibniz-Wolffian philosophy, made the immediate effects of God appear increasingly implausible. This also applied to the effects of the devil and demons, which led to extensive discussions about baptismal exorcism. Baptism was frequently reinterpreted accordingly, but this did not necessarily lead to a loss of significance: it retained its importance as an entry into the institution of the church. The practice of baptism was always linked to political issues, as it was also associated with the granting of civil rights, which is particularly evident in debates about Jewish conversion and emancipation. It is not possible to speak of a coherent, Enlightenment theology of baptism. The meaning of baptism is negotiated and remains controversial.

This book is published in German.