Heilen an Leib und Seele

Die Einheit von Körper und Seele sowie eine christliche Lebensführung – und damit das Gemüt – waren die zentralen Koordinaten in der Medizin der Pietisten des 18. Jahrhunderts. Der Körper galt als Werkzeug Gottes in der Welt. Deshalb war es eine fundamentale Pflicht, sich gesund zu halten. Wurde ein Mensch krank, war dies zuvörderst als göttlicher Fingerzeig zu verstehen, dass es mit dem Frommsein defizitär bestellt war. Die Pietisten entwickelten eine Medizinlehre, die zunächst auf Prävention (Diätetik) sowie im Krankheitsfall auf körperliche als auch seelische Therapien setzte. Im traditionellen Medizinverständnis war ein gesunder Körper das Ergebnis eines Gleichgewichts der vier Säfte (Humorallehre), welche wiederum durch ein maßvolles Leben erreicht werden konnte. Dieses Konzept erweiterten die pietistischen Ärzte um den zentralen Aspekt der Frömmigkeit: Ein maßvolles Leben bestand nun nicht allein in der Vermeidung von Extremen – körperlich, affektiv, emotional –, sondern vor allem in einer christlichen Lebensführung. Dafür wurde in den Stiftungen in Halle eine medizinische Gesamttopographie realisiert mit einem der frühesten Krankenhausbauten für Kinder und Jugendliche überhaupt. Der Katalog dokumentiert die erste große Ausstellung zur Medizin im (Halleschen) Pietismus und ordnet diese durch zahlreiche Forschungsbeiträge umfassend ein.

The unity of body and soul, as well as a Christian way of life – and thus the mind – were the central coordinates in the medicine of the Pietists of the 18th century. The body was considered God's tool in the world. Therefore, it was a fundamental duty to keep oneself healthy. If a person fell ill, this was first and foremost to be understood as a divine sign that there was a deficit in piety. The Pietists developed a medical doctrine that initially focused on prevention (dietetics) and, in the event of illness, on physical and mental therapies. In traditional medical understanding, a healthy body was the result of a balance of the four humours (humoral theory), which in turn could be achieved through a moderate lifestyle. Pietist doctors expanded this concept to include the central aspect of piety: a moderate lifestyle now consisted not only of avoiding extremes – physical, affective, emotional – but above all of living a Christian life. To this end, a comprehensive medical topography was realised in the foundations in Halle, including one of the earliest hospital buildings for children and young people ever built. The catalogue documents the first major exhibition on medicine in (Halle) Pietism and provides a comprehensive overview of the subject through numerous research contributions.

This book is published in German.