Sitte, Sünde, Seligkeit

Zur Betreuung deutscher Lutheraner in Pennsylvania wurden mit Heinrich Melchior Mühlenberg (1711–1787) als dem bekanntesten ihrer Vertreter insgesamt vierzehn pietistisch geprägte Pastoren zwischen 1742 und 1786 von den Glauchaschen Anstalten vor den Toren Halles aus in die Neue Welt entsandt. Dort trafen sie auf eine Gesellschaft mit weniger rigiden Moralvorstellungen, die für weltliche Vergnügungen wie Tanzen, Trinken und Spielen deutlich empfänglicher war als in Europa. Gleichzeitig sehnten sich die deutschen Einwanderer aber nach den moralischen Instanzen, die sie aus der Alten Welt kannten. Anhand von Korrespondenzen, Diarien und Kirchenbuchaufzeichnungen zeigt die vorliegende Studie die aus diesem Spannungsverhältnis entstandenen Probleme und Konflikte auf. Sie fragt nach den persönlichen Ansichten der Pastoren zur Ehe und Sexualität, untersucht Methoden und Instrumente zur praktischen Durchführung der Sündenzucht und versucht, das Sexualverhalten deutscher Lutheraner in die gesellschaftlichen Verhältnisse der Neuen Welt einzuordnen. In diesem Zusammenhang ist vor allem die Forschungsthese einer ersten, im Philadelphia des ausgehenden 18. Jahrhunderts erfolgten sexuellen Revolution kritisch zu hinterfragen.

Between 1742 and 1786, fourteen Pietist pastors, led by Heinrich Melchior Mühlenberg (1711–1787), the most famous of their representatives, were sent from the Glauchaschen Anstalten outside Halle to the New World to minister to German Lutherans in Pennsylvania. There they encountered a society with less rigid moral values, which was much more receptive to secular pleasures such as dancing, drinking and gambling than in Europe. At the same time, however, the German immigrants longed for the moral authorities they knew from the Old World. Using correspondence, diaries and church records, this study highlights the problems and conflicts that arose from this tension. It examines the pastors' personal views on marriage and sexuality, investigates methods and instruments for the practical implementation of sin control, and attempts to classify the sexual behaviour of German Lutherans in the social context of the New World. In this context, the research thesis of an initial sexual revolution in Philadelphia at the end of the 18th century must be critically questioned.

This book is published in German.