»Arier« und »Draviden«

Die Frage nach der Geschichte beinhaltete zu allen Zeiten auch die Frage nach der eigenen Identität. Während der britischen Kolonialherrschaft im 19. Jahrhundert begründeten westliche Indologen und christliche Missionare unter Beteiligung Gelehrter der traditionellen einheimischen Wissenssysteme eine südasiatische Geschichtsschreibung, in der die Südasiaten als die Nachkommen unterschiedlicher Völker (insbesondere Arier und Draviden) betrachtet wurden. Diese orientalistischen Geschichtstheorien über Ereignisse, die tausende Jahre zurücklagen, fanden unter unterschiedlichen Vorzeichen Eingang in den politischen Diskurs, und in der Folgezeit wurden diese Projektionen in hohem Maße Bestandteil des Selbstverständnisses verschiedenster politischer Bewegungen und Parteien moderner südasiatischer Staaten. Heute mündet in Südasien fast jede Diskussion über die Vor- und Frühgeschichte beinahe automatisch in eine Debatte um soziale und politische Machtinteressen.
In jüngster Zeit sind es vor allem so genannte hindu-nationalistische Kreise, die ihre politische Legitimation aus der Vorgeschichte zu ziehen versuchen. Der vorliegende Band leistet damit auch einen wichtigen Beitrag zur Aufhellung der geistigen Hintergründe des im deutschsprachigen Raum immer noch wenig verstandenen Phänomens des Hindu-Nationalismus.

The question of history has always included the question of one's own identity. During British colonial rule in the 19th century, Western Indologists and Christian missionaries, with the participation of scholars of traditional indigenous knowledge systems, established a South Asian historiography in which South Asians were viewed as the descendants of various peoples (particularly Aryans and Dravidians). These Orientalist historical theories about events that occurred thousands of years ago found their way into political discourse under various auspices, and subsequently, these projections became a significant part of the self-image of various political movements and parties in modern South Asian states. Today, almost every discussion about prehistory and early history in South Asia almost automatically leads to a debate about social and political power interests.
Recently, it has primarily been so-called Hindu nationalist circles that have sought to derive their political legitimacy from prehistory. This volume thus also makes an important contribution to illuminating the intellectual background of the phenomenon of Hindu nationalism, which is still little understood in German-speaking countries.

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